현재 TV의 해상도 표준은 4K이지만, 8K TV가 조금씩 출시되고 있습니다. 8K가 4K보다 정말 더 나은 해상도이며 기다릴 가치가 있을까요?
4K TV가 처음 나왔을 때부터 가지고 계셨을 수도 있습니다. 최근에야 업그레이드했을 수도 있습니다. 아니면 아직 1080p TV를 사용하고 있을 수도 있습니다. 현재 화면 상태가 어떻든 간에 4K 다음 단계인 8K에 대해 들어보셨을 것입니다. 8K는 TV 해상도의 다음 큰 도약입니다. (그런가요?) 1080p에서 4K로 업그레이드할 때와 마찬가지로 4K에서 8K로 전환하려면 새로운 기술이 필요합니다. 8K가 무엇인지, 언제 출시되는지, 어떻게 작동하는지 등 8K에 대해 알아야 할 모든 것을 알려드립니다. 간단히 설명하자면? 8K TV가 출시되었지만 서둘러 구매해서는 안 됩니다.
8K와 TV 자체의 기본 사항
8K는 4K보다 높은 해상도일 뿐입니다. 일반적인 1080p 화면의 해상도는 1,920 x 1,080픽셀입니다. 4K 화면은 이보다 두 배인 3,840×2,160픽셀로 픽셀 수가 네 배로 늘어납니다. 8K는 7,680 x 4,320의 해상도로 다시 두 배가 됩니다. 이는 4K의 4배에 해당하는 픽셀 수로, 1080p TV의 16배에 해당합니다.
맥락을 이해하려면 TV를 자세히 살펴보세요. 하나의 픽셀을 찾아보세요(개별 빨강, 녹색, 파랑 불빛이 아니라 서브픽셀이므로 너무 가까이 있다는 뜻입니다). 4K 화면을 보고 있다면 그 단일 픽셀의 공간을 4개의 픽셀이 차지하고 있다고 상상해 보세요. 1080p 화면을 보고 있다면 단일 픽셀 안에 4×4로 구성된 16개의 픽셀 격자가 있다고 상상해 보세요. 이것이 바로 8K입니다. 4K보다 훨씬 더 선명하고 1080p보다 훨씬 더 선명합니다.
하지만 서류상으로는 더 선명하지만, 8K 영상이 눈에 그렇게 더 잘 보이는지는 아직 미지수입니다. 모든 TV 및 모니터와 마찬가지로 각 픽셀이 얼마나 선명하고 뚜렷하게 보이는지는 화면의 크기와 시청자와의 거리에 따라 달라집니다. 제 소파는 65인치 4K TV에서 약 8피트 정도 떨어져 있는데도 화면이 거칠거나 불분명해 보이지 않습니다. 안경을 쓰고 있어도(저는 약간 근시입니다) 화면의 각 픽셀이나 들쭉날쭉한 부분이 전혀 보이지 않습니다. 8K라면 기술적으로 더 선명할 수도 있겠지만, 제가 테스트한 8K TV와 제가 본 제한된 8K 콘텐츠를 보면 480p에서 1080p로 또는 1080p에서 4K로 전환할 때와 같은 시각적 품질 향상은 나타나지 않습니다.
해상도가 높아지면 더 큰 TV를 더 가까운 거리에서 편안하게 시청할 수 있지만, 이 경우 두 가지 문제와 마주하게 됩니다. 첫째, 초대형 TV는 엄청나게 비싼 경우가 많으며, 특히 4배로 높아진 해상도가 실질적인 차이를 만들 수 있는 90인치를 넘어서는 경우 더욱 그렇습니다. 둘째, 소파에 앉은 편안한 거리에서 그렇게 큰 화면을 보면 화면 자체가 시야를 가리기 시작합니다. 선명해 보이지만 영화관 맨 앞줄에 앉아서 보는 것처럼 실제로 주위를 둘러봐야 하는 화면은 편안하지 않습니다.
8K에는 또 무엇이 필요하나요?
8K 비디오를 시청하려면 8K 화면 외에도 해당 화면으로 연결되는 고속 채널이 필요합니다. 4배나 많은 픽셀이 각각 다양한 정보를 전달하기 때문에 8K 동영상은 많은 대역폭을 차지합니다. 이는 아직 발명되지 않은 8K 광디스크에서 8K 콘텐츠를 시청하든, Wi-Fi 또는 5G 인터넷 연결을 통해 스트리밍하든 상관없습니다. TV 자체에서 스트리밍을 수신하지 않는 한, 8K에는 최소한 HDMI 2.1이 필요합니다. HDMI는 케이블과 홈 시어터 장치에 적용됩니다. 따라서 케이블과 사용하는 소스 장치가 8K 콘텐츠를 전송하는 데 필요한 대역폭 요구 사항을 처리할 수 있습니다.
다음은 그 이유를 보여주는 수치입니다. HDMI 2.1은 고품질 4K 및 8K 콘텐츠를 위한 비교적 새로운 표준입니다: 최대 대역폭이 48Gbps로 HDMI 2.0 표준(18Gbps)의 3배에 달하며, 최대 4K60 비디오를 지원합니다. 연결 대역폭이 낮을수록 전송할 수 있는 해상도와 비디오 프레임 속도가 낮아지고, 비디오를 더 많이 압축해야 하므로 결국 미세한 디테일이 손상될 수 있습니다. HDMI 2.1은 초당 최대 60프레임의 고화질 비압축 8K 비디오를 처리할 수 있으며, 비압축 4K120 비디오도 전송할 수 있습니다.
따라서 새 케이블을 구입해야 할 수도 있습니다. 최고급 인증 HDMI 프리미엄 고속 케이블의 정격은 최대 18Gbps입니다. 8K의 요구 사항을 처리하려면 HDMI 포럼에서 일부 초고속 HDMI 케이블을 공식적으로 인증할 때까지 기다리거나, 그렇지 않으면 기준을 충족하고 최대 대역폭이 48Gbps인 케이블을 찾아야 합니다. 현재 Monoprice에는 8K HDMI 케이블이 두 개뿐입니다.
또한 소스 장치가 8K 비디오를 지원해야 하며 HDMI 2.1을 준수해야 합니다. HDMI 2.1은 미디어 스트리머, 게임 시스템 또는 블루레이 플레이어의 포트를 포함하여 소스에서 화면까지의 신호 경로에 있는 모든 것을 정의합니다. 기기가 8K 콘텐츠를 재생할 수 있더라도 실제로 8K 신호를 TV로 전송하지 못하면 아무 소용이 없습니다.
지금이 8K TV를 구매할 때인가요?
지금은 8K를 구매할 때가 아닙니다. 예, 현재 수천 달러에 판매되는 8K TV를 찾을 수 있습니다. 이러한 제품은 대부분 제조사 라인업의 최상위에 위치하며 인상적인 화질을 제공하는 프리미엄 또는 플래그십 TV입니다. 예를 들어, 삼성 QN900C TV는 65인치 기준 4,999.99달러에 구입할 수 있습니다. 반면, 에디터스 초이스 4K 삼성 S95C OLED TV는 이보다 약 3분의 2 정도 비싸며, 이는 OLED TV로는 비싼 가격입니다. 한편, TCL은 4K 6 시리즈 TV보다 거의 두 배나 비싼 8K 6 시리즈를 출시했지만, 2023년 라인업을 개편한 이후 더 이상 8K TV를 제공하지 않습니다. LG 역시 2019년 당시 2만 5,000달러에 달했던 OLED 88Z9PUA를 출시한 이후 8K TV 제품 업데이트를 자제하고 있습니다.
그 때문에 TV 업계 자체에서 8K를 소비자 제품 카테고리로 인식하는 분위기가 상당히 식었습니다. 베를린에서 열린 IFA 2023에서 삼성을 제외한 모든 TV 제조업체는 8K 제품을 크게 경시하거나 아예 8K 모델을 선보이지 않았습니다. 8K TV 판매량도 전미소비자기술협회의 예상치에 미치지 못하여 2022년에 170만 대의 8K TV를 출하한다는 높은 목표에서 2023년에는 40만 대에 불과할 것으로 예상됩니다.
8K TV가 있으면 8K로 무엇이든 시청할 수 있을까요?
아니요!
얼리어답터의 유행에 편승하여 8K TV를 과시하는 것은 예산이 있는 사람이라면 누구나 할 수 있는 일이지만, 아직 소비자들이 이용할 수 있는 8K 콘텐츠가 없다는 점을 제외하면 합리적인 선택일 수 있습니다. 8K 비디오는 아직 어떤 스트리밍, 방송 또는 물리적 미디어에도 제공되지 않았습니다. 쇼와 영화는 여전히 8K로 촬영, 마스터링, 배포하는 데 상당한 시간이 소요됩니다. 소비자에게 네이티브 8K 콘텐츠가 제공되려면 몇 년은 더 기다려야 할 것입니다. 현재로서는 8K TV에서 시청하려는 모든 콘텐츠가 4K 이하의 해상도로 업컨버팅되므로 기대만큼 선명한 화질을 얻지 못할 수 있습니다.
방송, 케이블, 위성이 8K 콘텐츠를 가장 먼저 제공할 것이라고 생각한다면, 숨을 참지 않는 것이 좋습니다. 4K 비디오조차도 이러한 서비스를 통해서는 여전히 극히 제한적으로 제공되고 있습니다(방송 텔레비전의 경우, 아직은 비교적 드문 ATSC 3.0 튜너가 TV에 있어야 합니다). BBC와 NHK는 8K 비디오 전송을 실험하고 있지만, 제한적인 테스트 외에는 방송이나 라이브 TV 서비스를 통해 8K를 곧 볼 수 있을 것으로 기대하기는 어렵습니다.
스트리밍 비디오가 가장 먼저 등장할 것입니다. 아직 주요 스트리밍 서비스(YouTube의 형식 지원 제외) 중 어느 곳도 8K 계획을 발표하지 않았지만, 가정에서 시청할 수 있는 최초의 8K 프로그램과 영화는 아마도 Amazon, Apple TV+, Disney+ 또는 Netflix에서 제공될 것입니다.
8K와 호환되는 물리적 미디어에 대한 소식도 비슷한 시기에 전해지길 바랍니다. 울트라 HD 블루레이 디스크는 일반 블루레이와 DVD가 그랬던 것처럼 세상을 불태우지는 못했지만, 시네필의 영화 컬렉션에서 중요한 부분을 차지합니다(좋아하는 영화나 프로그램을 손에 넣을 수 있는 유일한 합법적인 방법 중 하나이기도 하죠). 8K 광디스크든 새로운 솔리드 스테이트 미디어든, 좋아하는 영화를 손에 들고 8K로 시청할 수 있게 되기를 바랍니다.
그리고 8K 게임도 있습니다. 서류상으로는 PlayStation 5와 Xbox Series X가 기술적으로 8K를 지원할 수 있습니다. 하지만 두 시스템 모두 현재 8K를 지원하지 않으며, 4K에서 일정한 프레임 속도를 유지하는 것조차 최신 하드웨어로는 어렵기 때문에 현 세대의 게임 콘솔에서 8K 게임을 실제로 볼 수 있을지는 의문입니다. 엄청나게 강력한 게이밍 PC가 있다면 일부 게임을 8K로 원활하게 실행할 수 있겠지만, 현재로서는 기대할 수 있는 것은 그것뿐입니다.
지금이 아니면 언제?
2년 전, 저는 대부분의 사람들이 8K TV를 현실적으로 선택하려면 적어도 2년은 기다려야 한다고 말했습니다. 하지만 이 또한 2년 전에 제가 했던 말이고, 8K 채택 일정은 더더욱 명확하지 않습니다. 현재로서는 8K TV는 기껏해야 프리미엄 플래그십 모델이라기보다는 값비싼 신기한 제품으로 소개되고 있습니다.
결론은? 4K도 괜찮으며 적어도 몇 년은 더 지속될 것입니다. 최고의 TV 추천을 통해 자신에게 맞는 모델을 찾아보세요.